［アジア3次予選］まあ簡単には勝てんわな

台風が上陸しかけてうちも呑気に「ベタな休日」とか言ってられるかどうかわからない状態になっているんですが、それはともかく、こちらは台風がちょっと西にそれてくれて助かったかも知れないアジア3次予選であります。

シリアが落っこちて相手が北朝鮮、ウズベキスタンにタジキスタンとなったこの予選。2番に入ればいいのでそう苦難の道という風には思われないのですが、それでも初戦をホームで勝つことは先を見る上で絶対条件といえるでしょう。その初戦が何かとややこしい北朝鮮ですからなおのこと。

やはり（私は残念ながらハイライトでしか見ていませんが）なかなかにしんどい展開になったようですね。基本的には1人を除いて全員が守りに入った北朝鮮をいつどうやって崩せるか、というところに尽きる試合だったわけですが、ちょっと日本が様子を見すぎたのと、向こうはやはり下手をこくと帰って何があるかわからないというのもあってか、水際では相当に気合いの入った守りを見せてきた相手にゴールを割れない試合で、私もネットで状況をチェックしながら、80分過ぎには「これは望まぬ引き分け、ということか？と思っていたのですが。

やはり相手が相手ですし、ランキング上の差とこういう試合でのスコアは必ずしも同じようにはならないというものですね。

後半になって日本の動きも出てきて、また北朝鮮には退場者も出て、完全に日本の波状攻撃モードになっていたようですが、運にも見放されかけた感のあった終盤、ようやく清武のショートコーナーから長谷部がゴールライン際まで入り込んで清武に戻すパス、余裕を持って上げたクロスに、吉田がフリーで飛び込めた、あの形で入らなければ相当気分が重くなったことでしょうが、とにかく取れてよかったですね。

もう3日後には次の、これも決して簡単ではないウズベキスタンとの、しかもアウェイ戦が控えていますから、初戦がスコアレスドローになるのと勝ち点3になるのとは大違い。本田や長友や中村憲がいないのは今からどうしようもありませんが、それでも戦いの気分としては一歩だけでもゆとりができたわけで。

まだまだ長い戦いですが、こんな所でもたついてはいられませんからね。



それ以外もあまりUpsetとかはなかったみたいですが、豪州はホームでタイに先制されてちょっとやばかったりとか、サウジが初戦引き分け、イラクが敗戦と、中東方面は何かありそうな雰囲気も若干漂っています。まだ始まったばかりではありますが。

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